Die Exmatrikulation (wörtlich: Ausmutterung) bezeichnet die Befreiung des Kindes aus dem Mutterleib, vulgo Geburt, besonders in der chirurgischen Methode des Kaiserschnittes. Die Nachgeburt wird dabei »Kaiserschmarrn« genannt.
Die übertragene Bedeutung »zwangsweise Entfernung von der Universität« entstand in Analogie: Der Student wird gewaltsam aus der geschützten Umgebung ins helle Licht der Realität befördert, wo er lernen muss, aus eigener Kraft zu leben.